Έχασε τα άχαστα, ο Βέργος ήταν μοιραίος, αλλά όταν φτάνει ολόκληρος Παναθηναϊκός να παίζει στα πέναλτι με τη… Λαμία, τα λόγια περιττεύουν. Η ομάδα του Αλαφούζου έφερε έναν ακόμα οδυνηρό αποκλεισμό.
Η Λαμία έχει εξελιχθεί σε… κατάρα για τον Παναθηναϊκό, καθώς για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν κατάφερε να τον πετάξει εκτός της προημιτελικής φάσης του Κυπέλλου μετά την αποψινή πρόκρισή της στη διαδικασία των πέναλτι (2-4, σκορ κανονικής διάρκειας 1-0), έχοντας ως «ήρωα» τον γκολκίπερ Μελίσσα που κατέβασε τα ρολά και (κυρίως) απέκρουσε το καθοριστικό πέναλτι του Κάτσε.
Ο Παναθηναϊκός πλήρωσε τις πολλές χαμένες του ευκαιρίες τόσο στην κανονική διάρκεια του ματς όσο και στην παράταση και υπέστη ιστορικό κάζο από την ομάδα της Φθιώτιδας που τον είχε αποκλείσει και πέρυσι στην ίδια φάση της διοργάνωσης.
Το «τριφύλλι» μπήκε δυνατά στο ξεκίνημα του ματς και προσπάθησε στο πρώτο 15λεπτο να πετύχει ένα γρήγορο γκολ που θα του έδιωχνε το άγχος.
Δεν τα κατάφερε και η Λαμία άρχισε να δείχνει απειλητική όταν έβγαινε στο επιθετικό τρανζίσιον, την ίδια στιγμή που σε φάση άμυνας είχε πολύ καλή οργάνωση και δεν άφηνε χώρους στους «πράσινους», οι οποίοι είχαν μεν την κατοχή της μπάλας με συντριπτικό ποσοστό (71-29%), πλην όμως δεν μπορούσαν να δημιουργήσουν υποσχόμενες ευκαιρίες για γκολ.
Ο Γιώργος Δώνης άλλαξε στο πρώτο μισό του ματς τρεις σχηματισμούς (4-3-3, 4-2-3-1 και 4-4-2), αναζητώντας το κατάλληλο σχήμα, ωστόσο η αργή κυκλοφορία της μπάλας στη μεσαία γραμμή παρέμενε σταθερή και καθιστούσε το «τριφύλλι» προβλέψιμο.
Με το ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου προπονητής του Παναθηναϊκού έριξε στη μάχη τον Δημήτρη Κουρμπέλη, που έδωσε άλλη οντότητα στο παιχνίδι των «πράσινων» οι οποίοι έπαιξαν μονότερμα την ομάδα της Φθιώτιδας.
Ο αρχηγός του «τριφυλλιού» μάλιστα απώλεσε μεγάλη ευκαιρία να ανοίξει το σκορ (55’), αλλά η δεύτερη αλλαγή του Δώνη (που στα τελευταία λεπτά τα έπαιξε όλα για όλα) ο 18χρονος Εμμανουηλίδης ήταν αυτός που έλυσε τα μάγια, ισοφαρίζοντας στο 84’ το σκορ του πρώτου αγώνα (1-0) στη Λαμία σαν από μηχανής… μικρός!
Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση και έγινε… ροντέο, με τη Λαμία να έχει δοκάρι με τον Ρόμανιτς (94’), τον Βέργο να χάνει δύο τετ α τετ (95’, 120’) και απανωτές φάσεις, χωρίς όμως η μπάλα να μπει στα δίχτυα!
Η πρόκριση κρίθηκε στη διαδικασία των πέναλτι με την Λαμία να επικρατεί στη ρώσικη ρουλέτα με 2-4.
Οι εκτελέσεις των πέναλτι
Ο Χατζηγιοβάνης εκτελεί εύστοχα το πρώτο πέναλτι και κάνει το 1-0.
Ο Επστάιν ισοφαρίζει σε 1-1 για τη Λαμία.
Ο Μακέντα αφήνει «άγαλμα» τον Μελίσσα και κάνει το 2-1.
Ο Μπουλούλης στέλνει στην απέναντι γωνία τον Διούδη και ισοφαρίζει (2-2).
Ο Κάτσε εκτελεί το επόμενο πέναλτι, αλλά ο Μελίσσας αποκρούει!
Ο Ρόμανιτς σκοράρει για τη Λαμία και διαμορφώνει το 2-3.
Ο Κουρμπέλης στέλνει τη μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι!
Ο Καραμάνος σκοράρει (2-4) και στέλνει τη Λαμία στους «8» του Κυπέλλου.
