Παρά τις εντάσεις με το Ιράν, οι εγκαταστάσεις αφαλάτωσης μέχρι σήμερα δεν έχουν αποτελέσει στόχο. Η καταστροφή τους θα συνιστούσε δραματική κλιμάκωση με τεράστιες ανθρωπιστικές συνέπειες και θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει την περιοχή
Το Ιράν επιλέγει προς το παρόν να μην επιτεθεί στους γείτονες του Κόλπου, ωστόσο, αν συνεχίσουν να βοηθούν τους Αμερικανούς, τους Ισραηλινούς και τους συμμάχους τους στον βομβαρδισμό της Τεχεράνης και των άλλων πόλεων του, ίσως οι τελευταίοι πύραυλοι, όταν πια θα έχει αδειάσει το οπλοστάσιό του, να πέσουν σ’ αυτούς. Κι όχι στα «τυφλά», αλλά στοχευμένα. Στη Μέση Ανατολή όλοι μιλούν για το πετρέλαιο. Όμως στον Περσικό Κόλπο το πραγματικό διακύβευμα των κρατών δεν εναπόκειται στα κοιτάσματα υδρογονανθράκων, αλλά στο πόσιμο νερό.
Οι περισσότερες χώρες της Αραβικής Χερσονήσου βρίσκονται σε έρημο κι εξαρτώνται σχεδόν ολοκληρωτικά από μονάδες αφαλάτωσης θαλασσινού νερού που βρίσκονται κατά μήκος των ακτών του Κόλπου. Ο χάρτης της περιοχής δείχνει δεκάδες μεγάλες εγκαταστάσεις που τροφοδοτούν τις πρωτεύουσες με εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού καθημερινά. Αν λοιπόν, αυτές οι εγκαταστάσεις καταστρέφονταν ή έβγαιναν εκτός λειτουργίας, ο αστικός πληθυσμός θα έμενε χωρίς πόσιμο νερό μέσα σε λίγες ημέρες.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα η Σαουδική Αραβία
Η Σαουδική Αραβία αποτελεί το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα. Το τεράστιο εργοστάσιο αφαλάτωσης στο Jubail παράγει περίπου 1,6 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού την ημέρα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις που έχουν δημοσιευθεί κατά καιρούς, μια σοβαρή επίθεση σε αυτή την υποδομή θα μπορούσε να αναγκάσει τις Αρχές να εκκενώσουν το Ριάντ, μια μητρόπολη περίπου 8,5 εκατομμυρίων κατοίκων, μέσα σε λιγότερο από μία εβδομάδα. Αλλά η ευπάθεια αυτή, δεν αφορά μόνο τη Σαουδική Αραβία. Σχεδόν όλες οι πρωτεύουσες των κρατών του Κόλπου τροφοδοτούνται από παράκτιες μονάδες αφαλάτωσης. Αν το ιρανικό καθεστώς αποφάσισε να τις στοχοποιήσει σε μια γενικευμένη περιφερειακή σύγκρουση, το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι άμεσο κι ολέθριο.
Στο Κουβέιτ, η ομώνυμη πρωτεύουσα εξαρτάται σχεδόν πλήρως από εγκαταστάσεις αφαλάτωσης κατά μήκος της ακτής. Μια συντονισμένη επίθεση θα μπορούσε να αφήσει την πόλη χωρίς επαρκές πόσιμο νερό μέσα σε λίγες ημέρες, δημιουργώντας συνθήκες μαζικής εκκένωσης.
Στο Κατάρ, όπου η Ντόχα συγκεντρώνει σχεδόν το σύνολο του πληθυσμού της χώρας, η παροχή νερού στηρίζεται σε λίγες μεγάλες μονάδες παραγωγής. Η καταστροφή τους θα μπορούσε να προκαλέσει άμεση ανθρωπιστική κρίση σε ένα από τα πιο πυκνοκατοικημένα αστικά κέντρα της περιοχής.
Στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, πόλεις όπως το Αμπού Ντάμπι, το Ντουμπάι και η Σάρτζα τροφοδοτούνται από ένα δίκτυο μεγάλων μονάδων αφαλάτωσης στον Κόλπο. Δεδομένου ότι ο πληθυσμός των αστικών περιοχών ξεπερνά τα 10 εκατομμύρια, η καταστροφή αυτών των εγκαταστάσεων θα μπορούσε να προκαλέσει μαζικές μετακινήσεις πληθυσμού μέσα σε λίγα μόλις 24ωρα.
Ακόμη και μικρότερα κράτη, όπως το Μπαχρέιν, είναι ίσως ακόμη πιο ευάλωτα, καθώς η πρωτεύουσα Μανάμα βρίσκεται κυριολεκτικά λίγα χιλιόμετρα από τις εγκαταστάσεις που παράγουν το μεγαλύτερο μέρος του νερού της χώρας.
Αυτό σημαίνει ότι αν το Ιράν επέλεγε να πλήξει όλους όσους στέκονται στο πλευρό κυρίως των Αμερικανών, θα μπορούσε να τους αφανίσει κυριολεκτικά και να αλλάξει τον χάρτη της Μέσης Ανατολής. Γι αυτό μέχρι και σήμερα αυτές οι εγκαταστάσεις παραμένουν εκτός στόχου. Η καταστροφή τους θα αποτελούσε μια τεράστια κλιμάκωση, με επιπτώσεις όχι μόνο στρατιωτικές αλλά και ανθρωπιστικές. Το Ιράν έχει στείλει το μήνυμα χτυπώντας ενεργειακές και στρατιωτικές υποδομές των γειτόνων του, ωστόσο, το γεγονός ότι δεν έχει… χτυπήσει ακόμα κάτω από τη μέση, δεν θα πρέπει να εκληφθεί ως αδυναμία, αλλά ως στρατηγική απόφαση.
Πόσα εκατομμύρια θα μπορούσαν να εκτοπιστούν
Σαουδική Αραβία
Πρωτεύουσα: Ριάντ
Πληθυσμός μητροπολιτικής περιοχής: Περίπου 8,5 εκατ.
Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
Μεγάλες πόλεις:
Ντουμπάι: περίπου 4 εκατ.
Άμπου Ντάμπι περίπου 2 εκατ.
Σάρτζα Περίπου 1,8 εκατ.
Κατάρ
Πρωτεύουσα: Ντόχα
Πληθυσμός μητροπολιτικής περιοχής: Άνω των 2,5 εκατ.
Κουβέιτ
Πρωτεύουσα: Πόλη του Κουβέιτ περίπου 3 εκατ.
Μπαχρέιν
Πρωτεύουσα: Μανάμα
Πληθυσμός πόλης: Περίπου 740.000
Συνολική εκτίμηση
Αν καταστρέφονταν μεγάλα συστήματα αφαλάτωσης στον Κόλπο, συνολικά περίπου 18–24 εκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να αναγκαστούν να μετακινηθούν μέσα σε λίγες εβδομάδες, γεγονός που θα συντελούσε στη μεγαλύτερη ανθρωπιστική κρίση στην ιστορία της Μέσης Ανατολής.
Χώρα / Πιθανός εκτοπισμός
Σαουδική Αραβία / 8–9 εκατ.
ΗΑΕ / 5–8 εκατ.
Κατάρ / 2–2,5 εκατ.
Κουβέιτ / 2–3 εκατ.
Μπαχρέιν / 1–1,5 εκατ.
Οι εγκαταστάσεις αφαλάτωσης είναι ίσως η μεγαλύτερη στρατηγική αδυναμία των κρατών του Κόλπου. Αν αποτελούσαν στόχο του Ιράν για οποιονδήποτε λόγο, η κρίση θα μπορούσε να προκαλέσει μετακίνηση 20 και πλέον εκατομμυρίων ανθρώπων και κατάρρευση ολόκληρων μητροπόλεων μέσα σε λίγες ημέρες.
Τελευταίες Ειδήσεις
- Νέο κόμμα Σαμαρά: Ο λόγος που άλλαξε το όνομα λίγο πριν τις ανακοινώσεις
- Άλλαξε γνώμη για τον Τσίπρα: Σε ποια θέση βλέπει την «ΕΛ.Α.Σ.» πλέον ο γκουρού των δημοσκόπων
- Το πιο δυνατό χαρτί της Μαρίας Καρυστιανού: Το πρόσωπο – κλειδί στο νέο της κόμμα που ετοίμασε το οικονομικό πρόγραμμα
