Η ιστορία του σεισμού και των πυρκαγιών που κόστισαν τη ζωή σε 3.000 ανθρώπους πριν από ακριβώς 120 χρόνια.
Στις 18 Απριλίου 1906, στις 5:12 π.μ., ένας καταστροφικός σεισμός μεγέθους 7,9 ρίχτερ συγκλόνισε το Σαν Φρανσίσκο.
Η δόνηση, η οποία διήρκησε λιγότερο από ένα λεπτό, προκλήθηκε από τη διάρρηξη του ρήγματος του Αγίου Ανδρέα, επηρεάζοντας μια έκταση 477 χιλιομέτρων.
Παρά το γεγονός ότι ο ίδιος ο σεισμός ισοπέδωσε πολλά κτίρια, η μεγαλύτερη καταστροφή προήλθε από τις πυρκαγιές που ακολούθησαν.
Κατά τη διάρκεια του σεισμού ανατράπηκαν οι ξυλόσομπες και οι σόμπες άνθρακα (σ.σ. τότε κύριος τρόπος θέρμανσης και μαγειρέματος).
Κατά συνέπεια, τα αναμμένα κάρβουνα ή οι φλόγες ήρθαν σε επαφή με τα ξύλινα πατώματα και τους τοίχους, προκαλώντας άμεσα δεκάδες εστίες φωτιάς.
Η πιο διάσημη περίπτωση άρχισε όταν μια γυναίκα προσπάθησε να μαγειρέψει πρωινό (ζαμπόν και αυγά) λίγες ώρες μετά τον σεισμό.
Δεν γνώριζε, όμως, ότι η καμινάδα του σπιτιού της είχε καταρρεύσει εσωτερικά, επομένως, μόλις άναψε τη σόμπα, οι σπίθες πέρασαν από τα σπασμένα τούβλα και έβαλαν φωτιά στους τοίχους, δημιουργώντας μια τεράστια πυρκαγιά που κατέστρεψε πάνω από 30 οικοδομικά τετράγωνα, συμπεριλαμβανομένου του Δημαρχείου.
Χιλιάδες νεκροί και άστεγοι
Η κατάσταση επιδεινώθηκε επειδή το δίκτυο ύδρευσης είχε καταστραφεί, αφήνοντας την πυροσβεστική ανήμπορη.
Προκειμένου να αναχαιτίσουν τις φλόγες, οι αρχές χρησιμοποίησαν δυναμίτη για να κατεδαφίσουν ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα και να δημιουργήσουν ζώνες πυρασφάλειας, ωστόσο με αυτόν τον τρόπο συχνά προκαλούνταν νέες εστίες.
Το αποτέλεσμα ήταν αποκαρδιωτικό: πάνω από το 80% της πόλης καταστράφηκε, 3.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 250.000 έμειναν άστεγοι.
Η πόλη μετατράπηκε σε έναν απέραντο καταυλισμό σεισμόπληκτων και πυρόπληκτων σε πάρκα όπως το Γκόλντεν Γκέιτ.
Κάποιος κάτοικος, ονόματι Μπάρετ, ανέφερε: «Η γη δεν κουνιόταν απλώς, αλλά χοροπηδούσε. Έβλεπες τους δρόμους να σχηματίζουν κύματα σαν τη θάλασσα».
Μια άλλη συγκλονιστική μαρτυρία προέρχεται από μια νεαρή γυναίκα που περιέγραψε τον ήχο της καταστροφής.
«Δεν ήταν μόνο ο θόρυβος των κτιρίων που έπεφταν, αλλά ένας βαθύς, υπόκωφος βρυχηθμός που έβγαινε μέσα από τη γη, σαν χιλιάδες τρένα να περνούσαν κάτω από τα πόδια μας», ήταν τα λόγια της.
Ο διάσημος συγγραφέας Τζακ Λόντον, παρών στο γεγονός, έγραψε: «Το Σαν Φρανσίσκο τελείωσε. Δεν έμεινε τίποτα παρά μόνο ένας σκελετός από στάχτη. Είδα την πυρκαγιά να καταπίνει ολόκληρες γειτονιές μέσα σε λίγα λεπτά, ενώ οι άνθρωποι έσερναν τα μπαούλα τους στους δρόμους, προσπαθώντας να ξεφύγουν από μια ζέστη που έλιωνε το γυαλί».
Παρά το μέγεθος της τραγωδίας, η ανοικοδόμηση ξεκίνησε σχεδόν αμέσως, μετατρέποντας το Σαν Φρανσίσκο σε σύμβολο ανθεκτικότητας.
Τελευταίες Ειδήσεις
- Ριψοκίνδυνη απόφαση της Μαρίας Καρυστιανού…
- Αιφνιδιασμός Σαμαρά με 10%
- Τσίπρας, Καρυστιανού ή Ανδρουλάκης; Ποιον βλέπουν οι δημοσκόποι φαβορί για τη δεύτερη θέση
