Ιστορικό χτύπημα σε Meta και YouTube: Θα πληρώσουν για τον εθισμό ανήλικης στα social media
Σε μια απόφαση που ήδη χαρακτηρίζεται ορόσημο για τη βιομηχανία των social media, δικαστήριο στο Λος Άντζελες έκρινε τις Meta και YouTube υπεύθυνες για αμέλεια στον σχεδιασμό και στη λειτουργία των πλατφορμών τους, σε υπόθεση που συνδέει τη χρήση τους με εθισμό ανήλικης χρήστριας και σοβαρή επιδείνωση της ψυχικής της υγείας. Οι ένορκοι αποφάσισαν ότι οι δύο εταιρείες όχι μόνο δεν προειδοποίησαν επαρκώς για τους κινδύνους, αλλά ότι η δομή των υπηρεσιών τους συνέβαλε ουσιαστικά στη βλάβη της ενάγουσας, η οποία είναι σήμερα 20 ετών και αναφέρεται στα δικαστικά έγγραφα με τα αρχικά KGM. Το δικαστήριο επιδίκασε αποζημίωση 3 εκατ. δολαρίων, αποδίδοντας το 70% της ευθύνης στη Meta και το 30% στο YouTube. Παράλληλα, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να επιβληθούν και επιπλέον ποινικές αποζημιώσεις σε επόμενο στάδιο.
Η υπόθεση αφορά μια νεαρή γυναίκα που, σύμφωνα με όσα υποστήριξαν η ίδια και η μητέρα της, άρχισε να χρησιμοποιεί το YouTube από την ηλικία των 6 ετών και το Instagram από την ηλικία των 9. Κατά την αγωγή, οι πλατφόρμες την προσέλκυσαν συστηματικά μέσα από λειτουργίες όπως το autoplay, το endless scrolling και άλλους μηχανισμούς που, όπως ειπώθηκε στο δικαστήριο, είχαν σχεδιαστεί ώστε να κρατούν τους χρήστες διαρκώς ενεργούς. Οι δικηγόροι της ενάγουσας υποστήριξαν ότι αυτή η συνεχής έκθεση συνέβαλε σε κατάθλιψη, αυτοτραυματισμούς και αυτοκτονικό ιδεασμό. Οι ένορκοι δέχθηκαν ότι η αμέλεια των δύο εταιρειών ήταν ουσιαστικός παράγοντας στη βλάβη που υπέστη.
Η σημασία της απόφασης είναι πολύ μεγαλύτερη από τα 3 εκατ. δολάρια της αποζημίωσης. Πρόκειται για την πρώτη μεγάλη υπόθεση αυτού του τύπου που φτάνει σε τέτοιο σημείο και ολοκληρώνεται με ετυμηγορία ενόρκων σε βάρος των τεχνολογικών κολοσσών. Reuters και AP επισημαίνουν ότι η συγκεκριμένη δίκη θεωρείται «bellwether trial», δηλαδή δοκιμαστική υπόθεση που μπορεί να λειτουργήσει ως οδηγός για εκατοντάδες ή και χιλιάδες ανάλογες αγωγές που εκκρεμούν στις ΗΠΑ. Ήδη το κύμα των νομικών διεκδικήσεων κατά εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης είναι τεράστιο και η απόφαση αυτή ενδέχεται να αποτελέσει δικαστικό σημείο καμπής, ακριβώς επειδή αναγνωρίζει ρητά ευθύνη στον σχεδιασμό της πλατφόρμας και όχι μόνο σε επιμέρους περιστατικά χρήσης.
Ιδιαίτερο βάρος έχει και το γεγονός ότι Snap και TikTok, που επίσης είχαν κατονομαστεί στην υπόθεση, κατέληξαν σε συμβιβασμό πριν από την έναρξη της δίκης. Έτσι, το δικαστήριο εξέτασε τελικά ειδικά τον ρόλο της Meta και του YouTube. Οι δύο εταιρείες είχαν αρνηθεί τις κατηγορίες και επέμειναν ότι διαθέτουν ήδη εργαλεία ασφαλείας για ανηλίκους, όπως γονικό έλεγχο, φίλτρα περιεχομένου και αυξημένες ρυθμίσεις απορρήτου για εφήβους. Ωστόσο, οι ένορκοι έκριναν ότι τα μέτρα αυτά δεν αναιρούν την ευθύνη που προκύπτει από τον ίδιο τον σχεδιασμό και τη λειτουργία των υπηρεσιών.
Μετά την απόφαση, η Meta δήλωσε ότι διαφωνεί με την ετυμηγορία και εξετάζει τις νομικές επιλογές της, ενώ η Google γνωστοποίησε ότι προτίθεται να ασκήσει έφεση, υποστηρίζοντας μεταξύ άλλων ότι το YouTube είναι πλατφόρμα μετάδοσης περιεχομένου και όχι μέσο κοινωνικής δικτύωσης. Αυτή η γραμμή άμυνας δείχνει ότι η μάχη δεν έχει τελειώσει. Όμως το πολιτικό, κοινωνικό και νομικό αποτύπωμα της απόφασης έχει ήδη γραφτεί. Για πρώτη φορά, ένα αμερικανικό δικαστήριο στέλνει τόσο καθαρό μήνυμα ότι οι μεγάλες πλατφόρμες μπορεί να λογοδοτήσουν όταν ο τρόπος που είναι χτισμένες θεωρηθεί επιβλαβής για ανήλικους χρήστες. Και αυτό ακριβώς είναι που κάνει την υπόθεση τόσο κρίσιμη για το μέλλον των social media.
Τελευταίες Ειδήσεις
- «Για να το συνδέσω με την Ιθάκη»: Το επικό σκίτσο του Πετρουλάκη για το νέο κόμμα Τσίπρα, για το οποίο μιλούν όλοι σήμερα
- Τα Μερομήνια προβλέπουν «σκληρό» καλοκαίρι: Ποιος θα είναι ο πιο δύσκολος μήνας
- Τεκτονικές αλλαγές σε νέα δημοσκόπηση: Τα 2 κόμματα που εξαφάνισε ο Τσίπρας με το καλημέρα
