Σπάζοντας τον τελευταίο άλυτο γρίφο Z32 του δολοφόνου του Zodiac
Κάπου στα μέσα του 20ού αιώνα, η πετρελαϊκή εταιρεία Phillips 66 κυκλοφόρησε έναν μαζικά παραγόμενο χάρτη της περιοχής του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο και των γύρω κοινοτήτων. Αυτός ο χάρτης έμελλε να αποτελέσει την αιματοβαμμένη διαδρομή ίσως του πιο μυστηριώδους κατά συρροή δολοφόνους της αμερικανικής Ιστορίας, τον διαβόητο Zodiac. Μέσα στις γραμμές και τη χαρακτηριστική του τυπογραφία, ερευνητές πιστεύουν ότι κρύβεται ένα μήνυμα που ίσως αποκαλύπτει μια συγκεκριμένη τοποθεσία με συμβολική σημασία και που ίσως ξεδιαλύνει το τοπίο για την ταυτότητά του.
Ο σύμβουλος ερευνών Άλεξ Μπέιμπερ υποστηρίζει ότι αποκωδικοποίησε το κρυπτογράφημα Z32, ένα από τα τελευταία άλυτα μηνύματα του Zodiac. Σύμφωνα με τη θεωρία του, το μήνυμα δεν αποτελεί απλώς έναν γρίφο, αλλά οδηγεί σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία στο Όκλανττης Καλιφόρνια, ενισχύοντας παράλληλα την αμφιλεγόμενη άποψη ότι οι δολοφονίες του Zodiac συνδέονται με ένα άλλο διαβόητο έγκλημα, τη δολοφονία της Elizabeth Short, γνωστής ως «Black Dahlia», το 1947 στο Λος Άντζελες.
Η σύνδεση με την Black Dahlia
Σύμφωνα με το αποκλειστικό θέμα που δημοσιεύει η Daily Mail, η υπόθεση αυτή βασίζεται εν μέρει σε προηγούμενη εργασία του Μπέιμπερ πάνω στο κρυπτογράφημα Z13, το οποίο, κατά την εκτίμησή του, αποκαλύπτει το όνομα «Μάρβιν Μέριλ», ψευδώνυμο του Μάρβιν Μάργκολις, ενός από τους υπόπτους στην υπόθεση της Black Dahlia. Παράλληλα, έχουν παρουσιαστεί ενδείξεις που φέρονται να συνδέουν τον ίδιο άνδρα με τις μεταγενέστερες δολοφονίες στη βόρεια Καλιφόρνια.
Το άλυτο Z32
Το κρυπτογράφημα Z32 εστάλη στις 26 Ιουνίου 1970, μαζί με έναν χάρτη Phillips 66 πάνω στον οποίο είχε σχεδιαστεί ένα στόχαστρο στο όρος Diablo και μια οδηγία. Το «0» έπρεπε να ευθυγραμμιστεί με τον μαγνητικό βορρά. Ο Zodiac ισχυριζόταν ότι ο συνδυασμός χάρτη και κώδικα αποκάλυπτε τη θέση μιας βόμβας, συνεχίζοντας το μοτίβο απειλών που είχε ήδη εκφράσει σε προηγούμενες επιστολές.
Έναν μήνα αργότερα, νέα επιστολή περιείχε πρόσθετα στοιχεία, συμπεριλαμβανομένου ενός ακόμη στόχαστρου και μιας αναφοράς σε «ακτίνια και ίντσες κατά μήκος των ακτινίων». Ο Μπέιμπερ ερμήνευσε αυτή τη φράση ως ένδειξη γεωμετρικών συντεταγμένων. Ευθυγραμμίζοντας το στόχαστρο με τον μαγνητικό βορρά του 1970 — που βρισκόταν περίπου 16,9 μοίρες ανατολικά του πραγματικού βορρά — και εφαρμόζοντας τις οδηγίες του κρυπτογραφήματος, κατέληξε σε μια συγκεκριμένη κατεύθυνση και απόσταση.
Η ανάλυσή του βασίστηκε σε τεχνικές κρυπτογράφησης που έχουν χρησιμοποιηθεί και σε άλλα μηνύματα του Zodiac, όπως η ομοφωνική αντικατάσταση, όπου ένα γράμμα μπορεί να αντιστοιχεί σε πολλαπλά σύμβολα. Με βάση αυτή τη μέθοδο, το μήνυμα Z32 φέρεται να περιέχει οδηγία που μεταφράζεται ως «εκτίμηση τεσσάρων ακτινίων και τριών ιντσών». Όταν αυτή η οδηγία εφαρμόζεται στον χάρτη, το σημείο που προκύπτει αντιστοιχεί στο νεκροταφείο Mountain View στο Όκλαντ.
Η συγκεκριμένη τοποθεσία έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς εκεί είναι θαμμένη η Elizabeth Short, η οποία κηδεύτηκε τον Ιανουάριο του 1947. Η πιθανή σύνδεση ενισχύεται και από άλλες συγκυρίες, όπως η αναφορά στην όπερα «The Mikado» σε επιστολή του Zodiac — ένα έργο που παιζόταν στο Λος Άντζελες λίγο πριν από τη δολοφονία της Short.
Επιφυλακτικοί για το «εύρημα» οι ειδικοί
Παρά την εντυπωσιακή φύση της θεωρίας, ειδικοί στην αποκρυπτογράφηση παραμένουν επιφυλακτικοί. Ο Ed Giorgio, πρώην ειδικός της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας των ΗΠΑ, χαρακτήρισε την ερμηνεία «εύλογη», αλλά τόνισε ότι δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί μαθηματικά ή κρυπτογραφικά. Το μικρό μήκος του Z32 και η περιορισμένη επανάληψη συμβόλων καθιστούν εξαιρετικά δύσκολη οποιαδήποτε οριστική λύση. Ωστόσο, ανεξάρτητοι ερευνητές έχουν καταλήξει σε παρόμοια συμπεράσματα. Ο ερασιτέχνης ερευνητής Πολ Μπρούκμπανκς, ο οποίος μελετά την υπόθεση, προσδιόρισε επίσης το νεκροταφείο Mountain View ως πιθανό σημείο που υποδεικνύεται από τον κώδικα, μεταξύ άλλων πιθανών τοποθεσιών.
Παρά τις αβεβαιότητες, η θεωρία προσθέτει ένα ακόμη κομμάτι σε ένα παζλ που παραμένει άλυτο για περισσότερο από μισό αιώνα. Εάν η ερμηνεία αποδειχθεί σωστή, το Z32 δεν αποτελεί απλώς έναν ακόμη γρίφο, αλλά πιθανώς μια σκοτεινή αναφορά στο πρώτο θύμα ενός δολοφόνου που συνέχισε να στοιχειώνει την αμερικανική ιστορία για δεκαετίες.
Πρώτος φόνος που του αποδίδεται
Η πρώτη ευρέως αποδεκτή επίθεση έγινε στις 20 Δεκεμβρίου 1968, κοντά στο Benicia της Καλιφόρνια.
Θύματα ήταν:
- ο 17χρονος David Faraday
- η 16χρονη Betty Lou Jensen
- Το ζευγάρι δέχθηκε πυροβολισμούς ενώ βρισκόταν σε απομονωμένο σημείο με αυτοκίνητο.
Τελευταίος επιβεβαιωμένος φόνος
Ο τελευταίος φόνος που αποδίδεται με βεβαιότητα στον Zodiac έγινε στις 11 Οκτωβρίου 1969 στο Σαν Φρανσίσκο.
Θύμα ήταν:
- ο 29χρονος Paul Stine, οδηγός ταξί
Ο Zodiac τον πυροβόλησε στο κεφάλι μέσα στο ταξί και στη συνέχεια έκοψε κομμάτι από το πουκάμισό του, το οποίο έστειλε αργότερα σε εφημερίδες ως απόδειξη. Αυτό είναι το μοναδικό έγκλημα όπου υπήρξαν αυτόπτες μάρτυρες που τον είδαν να φεύγει.
Συνολικός απολογισμός
Ο Zodiac θεωρείται υπεύθυνος για:
- 5 δολοφονίες
- 2 απόπειρες δολοφονίας
- 4 επιθέσεις συνολικά μεταξύ Δεκεμβρίου 1968 και Οκτωβρίου 1969
Μετά τον τελευταίο φόνο
Παρότι η τελευταία επιβεβαιωμένη δολοφονία έγινε το 1969, ο Zodiac συνέχισε να στέλνει επιστολές και κρυπτογραφήματα μέχρι το 1974, διατηρώντας τον φόβο και το μυστήριο.
Τελευταίες Ειδήσεις
- «Για να το συνδέσω με την Ιθάκη»: Το επικό σκίτσο του Πετρουλάκη για το νέο κόμμα Τσίπρα, για το οποίο μιλούν όλοι σήμερα
- Τα Μερομήνια προβλέπουν «σκληρό» καλοκαίρι: Ποιος θα είναι ο πιο δύσκολος μήνας
- Τεκτονικές αλλαγές σε νέα δημοσκόπηση: Τα 2 κόμματα που εξαφάνισε ο Τσίπρας με το καλημέρα
