Το μέτρο για το τσιγάρο στοχεύει στην προστασία της δημόσιας υγείας και στη δημιουργία μιας γενιάς χωρίς καπνό, ενώ οι παραβάτες αντιμετωπίζουν αυστηρά πρόστιμα.
Οι Μαλδίβες κατέγραψαν ιστορικό ορόσημο, καθώς έγιναν η πρώτη χώρα παγκοσμίως που εφαρμόζει μόνιμη, γενεαλογική απαγόρευση καπνίσματος.
Από την 1η Νοεμβρίου, όσοι έχουν γεννηθεί μετά την 1η Ιανουαρίου 2007 δεν μπορούν πλέον να αγοράζουν, να χρησιμοποιούν ή να κατέχουν οποιοδήποτε προϊόν καπνού, σηματοδοτώντας την αρχή μιας νέας εποχής για τη δημόσια υγεία. Η πρωτοβουλία, που είχε εξαγγείλει ο πρόεδρος Μοχάμεντ Μουίζου, τέθηκε επίσημα σε ισχύ με στόχο, όπως υπογράμμισε το υπουργείο Υγείας, «την προστασία της δημόσιας υγείας και τη διαμόρφωση μιας γενιάς χωρίς καπνό». Πρόκειται για ένα μέτρο που επιδιώκει να σταματήσει οριστικά τη διάδοση της συνήθειας του καπνίσματος στις επόμενες γενιές.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, «όσοι έχουν γεννηθεί την 1η Ιανουαρίου 2007 ή αργότερα, απαγορεύεται να αγοράζουν, να χρησιμοποιούν ή να κατέχουν προϊόντα καπνού στις Μαλδίβες». Η απαγόρευση καλύπτει κάθε μορφή καπνού, από τα τσιγάρα έως τα παραδοσιακά καπνιστικά προϊόντα, ενώ τα καταστήματα υποχρεούνται να προβαίνουν σε αυστηρό έλεγχο ταυτότητας προτού ολοκληρώσουν οποιαδήποτε πώληση.
Το μέτρο δεν περιορίζεται μόνο στους πολίτες της χώρας, αλλά ισχύει και για τους τουρίστες που επισκέπτονται το νησιωτικό σύμπλεγμα, το οποίο αποτελείται από 1.191 κοραλλιογενείς νησίδες και συγκαταλέγεται στους πιο δημοφιλείς προορισμούς πολυτελείας παγκοσμίως.
Παράλληλα, η κυβέρνηση διατηρεί απόλυτη απαγόρευση για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και τις συσκευές ατμίσματος, ανεξαρτήτως ηλικίας ή εθνικότητας, επεκτείνοντας την αντικαπνιστική πολιτική της και σε νέες μορφές κατανάλωσης νικοτίνης.
Οι παραβάτες του νόμου αντιμετωπίζουν αυστηρές κυρώσεις: η πώληση προϊόντων καπνού σε ανήλικους επιφέρει πρόστιμο 50.000 ρουφίγιες (περίπου 3.200 δολάρια), ενώ η χρήση ηλεκτρονικών συσκευών ατμίσματος τιμωρείται με 5.000 ρουφίγιες (περίπου 320 δολάρια).
Η πρωτοβουλία των Μαλδίβων έρχεται σε μια περίοδο όπου πολλές χώρες επανεξετάζουν τη στάση τους απέναντι στο κάπνισμα. Στο Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζεται ήδη μια παρόμοια νομοθετική πρόταση, ενώ στη Νέα Ζηλανδία, η οποία υπήρξε η πρώτη χώρα που θέσπισε γενεαλογική απαγόρευση– ο σχετικός νόμος καταργήθηκε τον Νοέμβριο του 2023, λιγότερο από έναν χρόνο μετά την εφαρμογή του.
